Overcoming Church Hurt: Learn to Discern
“But solid food is for the mature, for those who have their powers of discernment trained by constant practice to distinguish good from evil.” Hebrews 5:14 .
My Immature Perspective:
I became a follower of Jesus when I was 19. I was so excited to come to know Him and be a part of His worldwide family. I thought for sure the church was the most awesome and godly community that existed on the earth, right? After all, we were “new creations” and had a new nature. The old was dead now, so what could possibly go wrong?
A More Mature Perspective:
Though we are new creations whose old sinful natures have been crucified with Christ, the New Testament makes it clear that we can temporarily “forget” our new, true identity and fall back into old familiar “flesh” patterns. The authentic Christian life is meant to be lived in present tense dependence on Him by God’s design. If we stay in sync with His Spirit, we will not walk in our flesh. But if or when we lose that living and interactive relational connection the gravitational pull of the flesh is readily present in this age to pull us back down into our old flesh patterns. Although we have been given a new heart, it’s a long process to learn how to live from the heart Lord Jesus Christ gave us. As an identity statement, the Bible calls us “saints”, that is true. However, it is a process to grow in our capacity to live according to our true identity. Understanding this helps us have more realistic expectations about our church communities. It also helps us choose to be a part of healthier communities versus unhealthy ones.
This is why discernment is desperately needed. Not everything can be taken at face value. We need the help of the Holy Spirit to see beneath the surface – like an MRI helping us diagnose what the real underlying problems are. The only way we get it is by the constant practice of listening to the Holy Spirit as He interacts with us in deeply intuitive and sometimes visceral ways to help us “get it.” When we have discernment, we can pray with more understanding. It helps us comprehend what the actual problems are when things go wrong. It has helped me over and over again, through the years, to keep my sanity! The enemy wants us to blame God, react badly, and give up on church members when we are hurt by people in Christian communities. God wants us to share His thoughts with us about these things and go deeper in relationship with us when we are hurt. God is inviting us to be part of the solution by praying according to the truth, confronting in love, and offering healthy correction when we are able. We can also discern more clearly our own issues that can hurt others so we won’t contribute as much to the problem of church hurt.
The Process of Gaining Discernment:
When you believe you have received discernment about people and situations it’s important that you submit it to God for any refining He may want to do.
“The words of the Lord are pure words, like silver refined in a furnace on the ground, purified seven times.” Psalm 12: 6.
Psalm 12:6-7 (commonly cited as verses 6 and 7) states: “The words of the Lord are pure words: as silver tried in a furnace of earth, purified seven times. Thou shalt keep them, O Lord, thou shalt preserve them from this generation for ever.”
It’s also important to know that whatever the Lord may share with us is not to be used for judging others. It’s to help us see what He sees and know what He knows, in some small ways. He wants us to stick close to Him and “keep our love on” amid what we have discerned.
“Therefore do not pronounce judgment before the time, before the Lord comes, who will bring to light the things now hidden in darkness and will disclose the purposes of the heart. Then each one will receive his commendation from God.” 1 Corinthians 4: 5
My Personal Experience with Discernment:
In our situation , the Lord shared things with me that the majority of people weren’t seeing – really no one else I knew at the time was getting the discernment I had for 25 – 30 years about deep corruption and compromise, narcissism, and spiritual abuse. Even my spouse wasn’t “getting it.” It was a tension in our relationship for many years. It has been one of the hardest sufferings of my life.
But it is also something God used to draw me closer and closer to Him. We became the best of friends when He shared those secrets with me and allowed me to carry them with Him.
It kept me from buying into the lies and deception that were coming upon people in the community through rhetoric, facades and image projection. With His help, I could see through them and wouldn’t buy in. It made me an intercessor! I prayed like a crazy woman in my prayer closet at home – I could identify with Hannah who put her “whole self in” as she prayed for a son.
I also was able to offer some healthy correction at key moments, though it wasn’t received.
I learned how to “keep my love on” with imperfect people. I also learned how to choose my friends wisely.
It was a long time before He answered my prayers, but He did, and He has and will continue to. I learned to believe what He showed me when I had no human reassurance.
I am grateful now for all of it, because I got more of Him, He got more of me, and I got to participate with Him in His kingdom coming and His will being done on earth as it is in heaven. But without discernment, I could have been a casualty. Thank you, Lord, for this!
“But when he, the Spirit of truth, comes, he will guide you into all the truth. He will not speak on his own; he will speak only what he hears, and he will tell you what is yet to come.” John 16:13
上帝赐予辨别力：学习辨别。
走出教会带来的伤害：学会分辨
“惟独长大成人的才能吃干粮；他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。”——希伯来书 5:14
我那不成熟的看法：
我19岁时跟随了耶稣。能认识祂并成为祂普世大家庭的一员，我感到无比兴奋。我当时确信，教会一定是世上最棒、最敬虔的群体，对吧？毕竟，我们已是“新造的人”，拥有了新的本性。旧的生命已经死去，还能出什么岔子呢？
更成熟的看法：
尽管我们已是新造的人，旧有的罪性也已与基督同钉十字架，但新约圣经清楚表明，我们可能会暂时“忘记”自己那崭新而真实的身份，转而重陷旧日熟悉的“肉体”模式。按照上帝的设计，真实的基督徒生活应当是时刻依赖祂的生活。如果我们与祂的灵保持同步，就不会随从肉体行事。然而，一旦我们失去了这种鲜活的互动关系，肉体的引力便会伺机而动，将我们拉回旧有的肉体模式之中。虽然我们已获赐一颗新心，但学习如何按着主耶稣基督所赐的这颗心去生活，却是一个漫长的过程。从身份定位上讲，圣经称我们为“圣徒”，这是千真万确的；然而，要真正活出这一身份，则需要不断成长的过程。理解这一点，能帮助我们对教会群体抱有更切合实际的期望，也能帮助我们做出明智的选择，投身于更健康的群体，而非那些不健康的群体。
正因如此，我们迫切需要分辨力。并非所有事物都如表面看起来那样。我们需要圣灵的帮助，透过表象洞察本质——就像核磁共振（MRI）扫描能助我们诊断出深层的实际问题一样。获得这种分辨力的唯一途径，就是不断操练聆听圣灵的声音；祂常以极具直觉性、有时甚至触动肺腑的方式与我们互动，引领我们领悟真谛。一旦具备了分辨力，我们的祷告便会更有洞见；当问题发生时，我们也能更透彻地理解症结所在。 多年来，这反复帮助我保持心智的清醒与平衡！当我们在基督徒群体中受到他人伤害时，仇敌希望我们埋怨神、做出不良反应，并对教会成员彻底失望。然而，神希望我们在受伤时能领受祂对这些事的看法，并加深与祂的关系。神邀请我们参与解决问题：按真理祷告、在爱中直面问题，并在能力所及时给予健康的纠正。我们也能更清楚地察觉自己身上可能伤害他人的问题，从而避免加剧“教会伤害”这一难题。
获得属灵洞察力的过程：
当你认为自己对人和事有了某种洞察或领悟时，务必将其交托给神，让祂按其心意进行炼净。
“耶和华的言语是纯净的言语，如同银子在泥炉中炼过七次。”——诗篇 12:6
诗篇 12:6-7 记载道：“耶和华的言语是纯净的言语，如同银子在泥炉中炼过七次。耶和华啊，你必保护他们，你必保守他们脱离这世代的人，永远如此。”
同样重要的是，我们要明白，无论主向我们显明什么，都不是为了让我们去评判他人。其目的是让我们在有限的范围内，能看见祂所看见的，知晓祂所知晓的。祂希望我们在洞察这些情况的同时，能紧紧跟随祂，并“持守爱心”。
“所以，时候未到，在主来临之前，不要评判什么。祂要照出暗中的隐情，显明人心的意念。那时，各人要从神那里得着称赞。”——哥林多前书 4:5
我关于属灵洞察力的个人经历：
在我们的处境中，主向我显明了一些大多数人未曾察觉的事——事实上，在长达 25 到 30 年的时间里，我所领受的关于深层腐败、妥协、自恋以及属灵虐待的洞察，是我当时认识的人中无人能及的。 就连我的配偶也无法“理解”这一切。多年来，这成了我们关系中的一个矛盾点，也是我一生中最艰难的磨难之一。
然而，神也借此让我与祂愈发亲密。当祂向我吐露那些隐秘之事，并让我与祂一同承担时，我们成了最亲密的朋友。
这使我免于受骗，没有轻信社区中那些充斥着花言巧语、虚假伪装和刻意营造形象的谎言与欺瞒。在神的帮助下，我能看穿这一切，而不被其蒙蔽。这经历也促使我成为了一名代祷者！我在家中的密室里如痴如狂地祷告——我能深深体会哈拿当年的心境，她在祈求得子时是何等全心全意地投入。
此外，我也曾在关键时刻提出过一些有益的纠正意见，尽管这些意见并未被采纳。
我学会了如何在与不完美的人相处时“持守爱心”。我也学会了如何明智地选择朋友。
虽然祂过了很久才回应我的祷告，但祂确实回应了——过去如此，现在如此，将来也必如此。在没有任何人为的保证时，我学会了相信祂向我显明的一切。
如今，我对这一切心存感恩，因为我更多地得着了祂，祂也更多地得着了我；我得以与祂同工，参与祂国度的降临，并让祂的旨意行在地上，如同行在天上。若没有属灵的辨别力，我恐怕早已成了牺牲品。主啊，感谢祢！
“只等真理的圣灵来了，他要引导你们明白一切的真理；因为他不是凭自己说的，乃是把他所听见的都说出来，并要把将来的事告诉你们。”——约翰福音 16:13
French: Dieu donne le discernement : Apprenez à discerner
Surmonter les blessures causées par l’Église : apprendre à discerner
« Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux qui, par l'usage, ont le jugement exercé à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. » Hébreux 5:14.
Ma perspective d'alors (manque de maturité) :
Je suis devenu disciple de Jésus à l'âge de 19 ans. J'étais tellement enthousiaste à l'idée de Le connaître et de faire partie de Sa famille universelle. J'étais convaincu que l'Église représentait la communauté la plus extraordinaire et la plus pieuse qui soit sur terre, n'est-ce pas ? Après tout, nous étions des « nouvelles créatures » dotées d'une nouvelle nature. Le vieil homme était mort ; alors, qu'est-ce qui pouvait bien mal tourner ?
Une perspective plus mûre :
Bien que nous soyons des nouvelles créatures dont l'ancienne nature pécheresse a été crucifiée avec Christ, le Nouveau Testament indique clairement que nous pouvons temporairement « oublier » notre nouvelle et véritable identité pour retomber dans les vieux schémas familiers de la « chair ». Selon le dessein de Dieu, la vie chrétienne authentique doit se vivre dans une dépendance constante envers Lui, au présent. Si nous restons en phase avec Son Esprit, nous ne marcherons pas selon la chair. Mais si — ou quand — nous perdons cette connexion relationnelle vivante et interactive, la force d'attraction de la chair est bien présente en ce monde pour nous ramener vers nos anciens schémas charnels. Bien que nous ayons reçu un cœur nouveau, apprendre à vivre à partir de ce cœur que le Seigneur Jésus-Christ nous a donné est un long processus. La Bible nous qualifie de « saints » pour définir notre identité ; c'est une vérité. Toutefois, grandir dans notre capacité à vivre en accord avec cette véritable identité est un cheminement. Comprendre cela nous aide à avoir des attentes plus réalistes vis-à-vis de nos communautés ecclésiales. Cela nous aide aussi à choisir d'intégrer des communautés plus saines plutôt que celles qui ne le sont pas.
C'est pourquoi le discernement est absolument nécessaire. Tout ne peut pas être pris au pied de la lettre. Nous avons besoin de l'aide du Saint-Esprit pour voir au-delà des apparences — tel un examen d'IRM nous aidant à diagnostiquer les véritables problèmes sous-jacents. La seule façon d'y parvenir est de pratiquer constamment l'écoute du Saint-Esprit, alors qu'Il interagit avec nous de manière profondément intuitive, parfois viscérale, pour nous aider à « saisir » les choses. Lorsque nous possédons le discernement, nous pouvons prier avec une meilleure compréhension. Cela nous aide à cerner la nature réelle des problèmes lorsque les choses tournent mal. Cela m'a aidé maintes et maintes fois, au fil des ans, à garder mon équilibre mental et spirituel ! L'ennemi veut que nous blâmions Dieu, que nous réagissions mal et que nous abandonnions les membres de l'église lorsque nous sommes blessés par des personnes au sein des communautés chrétiennes. Dieu, lui, veut que nous partagions Ses pensées à ce sujet et que nous approfondissions notre relation avec Lui lorsque nous souffrons. Il nous invite à faire partie de la solution en priant selon la vérité, en confrontant avec amour et en offrant une correction saine lorsque nous en sommes capables. Nous pouvons aussi discerner plus clairement nos propres travers susceptibles de blesser les autres, afin de ne pas contribuer autant au problème des blessures infligées au sein de l'église.
Le processus d'acquisition du discernement :
Lorsque vous pensez avoir reçu du discernement concernant des personnes ou des situations, il est important de le soumettre à Dieu afin qu'Il puisse l'affiner s'Il le juge nécessaire.
« Les paroles de l'Éternel sont des paroles pures, un argent éprouvé dans un creuset en terre, et sept fois épuré. » Psaume 12:6.
Le Psaume 12:6-7 (souvent cité comme les versets 6 et 7) déclare : « Les paroles de l'Éternel sont des paroles pures : un argent éprouvé dans un creuset en terre, et sept fois épuré. Toi, Éternel ! tu les garderas, tu les préserveras de cette génération à jamais. »
Il est également important de savoir que tout ce que le Seigneur partage avec nous ne doit pas servir à juger les autres. Cela vise à nous aider à voir ce qu'Il voit et à connaître ce qu'Il sait, dans une certaine mesure. Il veut que nous restions proches de Lui et que nous « maintenions l'amour » malgré ce que nous avons discerné.
« C'est pourquoi ne jugez de rien avant le temps, jusqu'à ce que vienne le Seigneur, qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et qui manifestera les desseins des cœurs. Alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui sera due. » 1 Corinthiens 4:5
Mon expérience personnelle du discernement :
Dans notre situation, le Seigneur m'a révélé des choses que la majorité des gens ne voyaient pas ; en fait, personne de mon entourage de l'époque ne partageait le discernement que j'ai eu pendant 25 à 30 ans concernant une corruption profonde, des compromissions, le narcissisme et les abus spirituels. Même mon conjoint ne « saisissait pas » la situation. Cela a été une source de tension dans notre couple pendant de nombreuses années. Ce fut l'une des épreuves les plus douloureuses de ma vie.
Mais c'est aussi un moyen dont Dieu s'est servi pour m'attirer toujours plus près de Lui. Nous sommes devenus les meilleurs amis du monde lorsqu'Il a partagé ces secrets avec moi et m'a permis de les porter à Ses côtés.
Cela m'a empêchée de croire aux mensonges et aux illusions qui gagnaient les membres de la communauté à travers la rhétorique, les faux-semblants et les apparences. Avec Son aide, je voyais clair dans ce jeu et je ne me laissais pas berner. Cela a fait de moi une intercesseuse ! Je priais avec une ferveur folle dans le secret de ma chambre ; je pouvais m'identifier à Anne, qui s'investissait corps et âme dans la prière pour obtenir un fils.
J'ai également pu apporter des corrections constructives à des moments clés, même si elles n'ont pas été bien accueillies.
J'ai appris à « maintenir mon amour » envers des personnes imparfaites. J'ai aussi appris à choisir mes amis avec sagesse.
Il a fallu du temps avant qu'Il réponde à mes prières, mais Il l'a fait ; Il l'a fait par le passé et continuera de le faire. J'ai appris à croire ce qu'Il me montrait alors que je ne disposais d'aucune assurance humaine.
Aujourd'hui, je suis reconnaissant pour tout cela, car j'ai appris à mieux Le connaître, Il a pris une plus grande place dans ma vie, et j'ai pu participer avec Lui à la venue de Son royaume et à l'accomplissement de Sa volonté sur la terre comme au ciel. Mais sans le discernement, j'aurais pu y laisser des plumes. Merci, Seigneur, pour cela !
« Quand il viendra, lui, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu'il aura entendu et vous annoncera les choses à venir. » Jean 16:13
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